نقص فيتامين أ

يؤدي فيتامين أ وظائف تعزيز الرؤية، وتقوية الأنسجة، والمناعة، والنمو. أُطلق على فيتامين أ الاسم الكيميائي "ريتينول" نظرًا لوظيفته الرئيسية في شبكية العين. يُعدّ الشكل الألدهيد، "ريتينال"، جزءًا من صبغة حساسة للضوء في خلايا الشبكية تُسمى رودوبسين، والمعروفة باسم الأرجواني البصري. يُمكّن رودوبسين العين من التكيف مع كميات الضوء المتاحة المختلفة. قد يُسبب نقص فيتامين أ الخفيف العمى الليلي، أو بطء التكيف مع الظلام، أو عمى الوهج. ترتبط المركبات المرتبطة بفيتامين أ (مثل الكاروتينات اللوتين والزياكسانثين) بشكل خاص بالوقاية من الضمور البقعي المرتبط بالعمر. 

إذا كنت تشك في أنك أو أي شخص آخر يعاني من نقص فيتامين أ، فمن الضروري طلب الرعاية الطبية الفورية عن طريق الاتصال بخدمات الطوارئ أو استشارة أخصائي تغذية.

أسباب نقص فيتامين أ

هناك عدة عوامل يمكن أن تسبب هذا النقص:

سوء التغذية: يُعدّ عدم تناول كميات كافية من الأطعمة الغنية بفيتامين (أ) سببًا رئيسيًا. ويكثر هذا النقص في المناطق التي تفتقر أنظمتها الغذائية إلى مصادر فيتامين (أ)، مثل الفواكه والخضراوات والمنتجات الحيوانية.

مشاكل سوء الامتصاص: يمكن لبعض الحالات الصحية، مثل مرض الاضطرابات الهضمية والتليف الكيسي وبعض اضطرابات الجهاز الهضمي، أن تضعف قدرة الجسم على امتصاص فيتامين أ من النظام الغذائي، مما يؤدي إلى نقصه.

امتصاص محدود للدهون: بما أن فيتامين أ قابل للذوبان في الدهون، فإن الحالات التي تؤثر على امتصاص الدهون، مثل اضطرابات البنكرياس أو انسداد القناة الصفراوية، يمكن أن تعيق امتصاص فيتامين أ.

ضعف وظائف الكبد: يُخزّن فيتامين أ في الكبد. يمكن لأمراض الكبد، مثل تليف الكبد أو التهاب الكبد، أن تُعطّل تخزين فيتامين أ وتحويله إلى أشكاله النشطة، مما يُساهم في نقصه.

إدمان الكحول: يمكن أن يؤدي الاستهلاك المزمن للكحول إلى إعاقة قدرة الجسم على تخزين واستخدام فيتامين أ بشكل صحيح، مما يؤدي إلى نقصه.

مرحلة الرضاعة والطفولة المبكرة: يكون الرضع والأطفال الصغار عرضة بشكل خاص لنقص فيتامين أ بسبب عدم كفاية تناوله أو عدم اكتمال نمو الجهاز الهضمي.

الأنظمة الغذائية النباتية/الخالية من المنتجات الحيوانية: يوجد فيتامين أ بشكل أساسي في المنتجات الحيوانية، مثل الكبد ومنتجات الألبان وزيت السمك. قد يكون الأفراد الذين يتبعون أنظمة غذائية نباتية أو خالية من المنتجات الحيوانية أكثر عرضة لخطر نقص فيتامين أ ما لم يتناولوا كميات كافية من مصادر نباتية للكاروتينات الأولية لفيتامين أ الموجودة في الفواكه والخضراوات الملونة.

الفقر ومحدودية الوصول إلى الأطعمة المغذية: في بعض الحالات، تساهم العوامل الاجتماعية والاقتصادية في ضعف التنوع الغذائي ومحدودية الوصول إلى الأطعمة الغنية بفيتامين أ، مما يؤدي إلى نقص فيتامين أ في بعض الفئات السكانية.

عوامل خطر نقص فيتامين أ

هناك العديد من عوامل الخطر التي تساهم في تطور نقص فيتامين أ:

سوء التغذية: يمكن أن يؤدي عدم تناول كميات كافية من الأطعمة الغنية بفيتامين أ، مثل الفواكه والخضروات ومنتجات الألبان والبيض والكبد، إلى نقص فيتامين أ.

محدودية الوصول إلى الأطعمة الغنية بالعناصر الغذائية: في المناطق التي تعاني من ندرة الغذاء، يمكن أن يؤدي محدودية الوصول إلى نظام غذائي متنوع يحتوي على أطعمة غنية بفيتامين أ إلى زيادة خطر الإصابة بنقص فيتامين أ.

مشاكل سوء الامتصاص: يمكن لبعض الحالات الطبية، مثل مرض السيلياك، ومرض كرون، واضطرابات البنكرياس، أو الاستئصال الجراحي لجزء من الأمعاء، أن تعيق امتصاص فيتامين أ من النظام الغذائي.

إدمان الكحول: يمكن أن يؤدي الاستهلاك المزمن للكحول إلى إعاقة امتصاص واستخدام فيتامين أ في الجسم.

مرحلة الرضاعة والطفولة المبكرة: الرضع الذين يرضعون رضاعة طبيعية حصرية من قبل أمهات لا يتناولن كمية كافية من فيتامين أ أو أولئك الذين لا يتلقون أغذية تكميلية كافية غنية بفيتامين أ معرضون لخطر النقص.

الحالات الصحية الكامنة: قد تؤدي الحالات التي تؤثر على الكبد، مثل أمراض الكبد أو اضطراباته، إلى إعاقة تخزين وتحويل فيتامين أ في الجسم.

الفقر والموارد المحدودة: يمكن أن تساهم العوامل الاجتماعية والاقتصادية، بما في ذلك الفقر ومحدودية الوصول إلى الرعاية الصحية والتثقيف الغذائي، في نقص الأطعمة الغنية بفيتامين أ في النظام الغذائي.

الإسهال المطول: يمكن أن يؤدي الإسهال المزمن إلى زيادة إفراز العناصر الغذائية، بما في ذلك فيتامين أ، مما يؤدي إلى نقصها، وخاصة عند الأطفال.

العدوى الطفيلية: يمكن أن تساهم العدوى مثل الطفيليات المعوية في مشاكل سوء الامتصاص وتتداخل مع قدرة الجسم على امتصاص واستخدام فيتامين أ.

ممارسات الرضاعة الطبيعية غير المثلى: يمكن أن تساهم ممارسات الرضاعة الطبيعية غير الكافية، بما في ذلك التوقف المبكر عن الرضاعة الطبيعية أو عدم وجود دعم مناسب للرضاعة، في نقص فيتامين أ عند الرضع والأطفال الصغار.

أعراض نقص فيتامين أ

أعراض السمية: تُسمى الحالة الناتجة عن الإفراط في تناول فيتامين أ بفرط الفيتامين أ. تشمل الأعراض ألم العظام، وجفاف الجلد، وتساقط الشعر، والتعب، وفقدان الشهية. قد يُسبب الإفراط في تناول فيتامين أ تلف الكبد، مع ارتفاع ضغط الدم البابي، وهو ارتفاع ضغط الدم في الوريد البابي، والاستسقاء، وهو تراكم السوائل في تجويف البطن. ونظرًا لاحتمالية السمية، فقد حُددت الجرعة القصوى المسموح بها من الريتينول للبالغين عند 3000 ميكروغرام/يوم.2 على الرغم من أن نقص فيتامين أ أكثر شيوعًا في جميع أنحاء العالم من السمية، إلا أن الأطفال في الولايات المتحدة قد يتناولون كميات زائدة من فيتامين أ من الأطعمة المدعمة وحدها، دون إضافة فيتامين أ من المكملات الغذائية.4 وعادةً ما تنتج أعراض السمية عن الإفراط في تناول فيتامين أ المُشكَّل مسبقًا بدلًا من الكاروتينات. ويعتمد امتصاص الكاروتينات الغذائية على الجرعة عند تناول كميات كبيرة. ومع ذلك، فإن الإفراط في تناول الأطعمة الغنية ببيتا كاروتين لفترات طويلة سيُسبب لونًا برتقاليًا غير ضار للجلد يختفي عند التوقف عن تناول الكميات الزائدة. بدلاً من ذلك، يمكن أن تصل مكملات بيتا كاروتين إلى تركيزات في الجسم تعزز الضرر التأكسدي وانقسام الخلايا وتدمير أشكال أخرى من فيتامين أ أشكال الطعام ووحدات القياس يوجد فيتامين أ في شكلين، على النحو التالي: 1. فيتامين أ المُشكَّل مسبقًا أو الريتينول، وهو فيتامين أ النشط الموجود في الأطعمة المشتقة من المنتجات الحيوانية. 2. بروفيتامين أ أو بيتا كاروتين، وهو صبغة موجودة في الفواكه أو الخضراوات الصفراء والبرتقالية والخضراء الداكنة والتي يمكن لجسم الإنسان تحويلها إلى ريتينول. الكاروتينات هي عائلة من المركبات المتشابهة في التركيب؛ بيتا كاروتين ولوتين هما الأكثر شيوعًا في الأطعمة (المربع 7-1). في النظام الغذائي الأمريكي النموذجي، توجد كمية كبيرة من فيتامين أ في شكل بروفيتامين أ (أي بيتا كاروتين). لمراعاة جميع أشكال الطعام، يتم قياس الكاروتينات الفردية وفيتامين أ المُشكَّل مسبقًا، ويتم تحويل الكميات إلى مكافئات الريتينول. لإنتاج ميكروغرام واحد من الريتينول، يحتاج الجسم إلى 1 ميكروغرامًا من بيتا كاروتين الغذائي، أو 12 ميكروغرام من بيتا كاروتين التكميلي، أو 2 ميكروغرامًا من أيٍّ من الكاروتينات (ألفا كاروتين أو بيتا كريبتوكسانثين). الوحدة الدولية (IU) هي مقياس قديم يُستخدم أحيانًا لقياس فيتامين أ. وتساوي الوحدة الدولية الواحدة من فيتامين أ 24 ميكروغرام من الريتينول أو 0.3 ميكروغرام من بيتا كاروتين.

تشخيص نقص فيتامين أ

تُستخدم تركيزات الريتينول في البلازما أو المصل لتقييم نقص فيتامين أ دون السريري. تركيز الريتينول في البلازما أو المصل <0>

علاجات نقص فيتامين أ

عند علاج نقص فيتامين أ، هناك العديد من الطرق الفعالة التي تساعد الأفراد على استعادة مستويات فيتامين أ لديهم وتحسين صحتهم العامة. ومن أكثر علاجات نقص فيتامين أ شيوعًا إجراء تغييرات في النظام الغذائي. فإضافة الأطعمة الغنية بفيتامين أ، مثل الكبد والبيض ومنتجات الألبان والفواكه والخضراوات الملونة كالجزر والبطاطا الحلوة والسبانخ، يمكن أن يرفع مستوياته في الجسم بشكل ملحوظ. في بعض الحالات التي قد لا تكفي فيها التغييرات الغذائية وحدها، قد يوصي أخصائيو الرعاية الصحية بمكملات فيتامين أ الفموية. تتوفر هذه المكملات بأشكال مختلفة، مثل الكبسولات والأقراص، ويمكن تناولها تحت إشراف طبي لضمان الجرعة المناسبة. في الحالات الشديدة من نقص فيتامين أ، أو عندما لا يتمكن الشخص من امتصاص العناصر الغذائية بشكل كافٍ من خلال المكملات الفموية، قد يلزم إعطاء فيتامين أ عن طريق الحقن أو الوريد. تسمح هذه الطريقة بتوصيل المغذيات مباشرةً إلى مجرى الدم، مما يُسرّع الامتصاص ويحقق نتائج أفضل. من المهم ملاحظة أن خطط العلاج يجب أن تُصمّم دائمًا بناءً على احتياجات كل فرد وتاريخه الطبي. استشارة أخصائي الرعاية الصحية ضرورية لتحديد أنسب نهج علاجي لإدارة نقص فيتامين أ بفعالية.

التدابير الوقائية لنقص فيتامين أ

يجب أن يحتوي النظام الغذائي على زيوت كبد السمك والكبد وصفار البيض والزبدة والقشدة، وهي مصادر لفيتامين أ الطبيعي المُشكَّل. يوجد فيتامين أ المُشكَّل بشكل طبيعي في دهن الحليب. يُعدّ الحليب قليل الدسم والخالي من الدسم والسمن النباتي مصادر مهمة لفيتامين أ، لأنها مُدعّمة. من المصادر الجيدة لبيتا كاروتين الخضراوات الورقية الخضراء الداكنة مثل السلق السويسري واللفت الأخضر والكرنب والسبانخ، بالإضافة إلى الخضراوات والفواكه البرتقالية الداكنة مثل الجزر والبطاطا الحلوة أو البطاطا الحلوة والقرع والمانجو والمشمش. يتطلب بيتا كاروتين وفيتامين أ المُشكَّل استحلابًا بأملاح الصفراء ليتم امتصاصهما في الأمعاء. يُمتص فيتامين أ المُشكَّل بكفاءة بمعدل يتراوح بين 70% و90%، بينما يكون بروفيتامين أ (الكاروتينات) أقل توفرًا حيويًا بمعدل امتصاص يتراوح بين 20% و50%. داخل الخلايا المعوية، يتم دمج كلا الشكلين في الكيلوميكرونات مع الدهون، وتمر الكيلوميكرونات عبر الجهاز الليمفاوي إلى مجرى الدم.

ما يجب وما لا يجب فعله

إذا كنت تشك في أنك أو أي شخص آخر يعاني من نقص فيتامين أ، فمن الضروري طلب الرعاية الطبية الفورية عن طريق الاتصال بخدمات الطوارئ أو استشارة أخصائي تغذية.