Día mundial de la inocuidad de los alimentos

Cada año, el 7 de junio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) unen fuerzas para celebrar el Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos. El tema de este año, "Inocuidad alimentaria: prepárese para lo inesperado", subraya la importancia crucial de ser proactivos para proteger nuestro suministro de alimentos de posibles peligros.

A pesar de los avances significativos en la producción y el procesamiento de alimentos, las enfermedades transmitidas por los alimentos siguen siendo una importante preocupación mundial. Según la OMS, se estima que 600 millones de personas enferman anualmente debido a enfermedades transmitidas por los alimentos, afectando de forma desproporcionada a poblaciones vulnerables como niños y ancianos. Estas enfermedades no solo causan molestias, sino que también pueden provocar graves complicaciones de salud e incluso la muerte, con un estimado de 420,000 fallecimientos cada año.

El Día Mundial de la Inocuidad Alimentaria sirve como una poderosa plataforma para crear conciencia sobre estos temas e inspirar acciones en todos los sectores de la cadena alimentaria, desde la granja hasta la mesa.

Desafíos para garantizar la seguridad alimentaria:

A pesar de los avances tecnológicos y regulatorios, persisten numerosos desafíos para garantizar la inocuidad alimentaria a nivel mundial. Estos desafíos incluyen:

Enfermedades transmitidas por los alimentos: Cada año, millones de personas sufren enfermedades transmitidas por los alimentos causadas por el consumo de alimentos o agua contaminados. Patógenos como bacterias, virus, parásitos y contaminantes químicos representan una amenaza constante para la seguridad alimentaria.

Globalización de las cadenas de suministro de alimentos: La globalización de las cadenas de suministro de alimentos ha incrementado la complejidad de la producción, distribución y regulación de los alimentos. A medida que los alimentos cruzan fronteras, aumenta el riesgo de contaminación y brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, lo que exige una sólida cooperación y estándares internacionales.

Cambio climático y factores ambientales: El cambio climático y la degradación ambiental afectan la inocuidad alimentaria de diversas maneras, incluyendo la alteración de las prácticas agrícolas, la calidad del agua y la prevalencia de plagas y enfermedades. Adaptarse a estos cambios requiere resiliencia e innovación dentro del sistema alimentario.

Fraude alimentario y etiquetado erróneo: El fraude alimentario, que incluye el etiquetado erróneo, la adulteración y la falsificación de productos alimenticios, socava la confianza del consumidor y compromete la seguridad alimentaria. Detectar y prevenir el fraude alimentario requiere una mayor trazabilidad y transparencia a lo largo de toda la cadena de suministro.

Limitaciones de recursos y fortalecimiento de capacidades: Muchos países, especialmente en desarrollo, enfrentan limitaciones de recursos para implementar y hacer cumplir las normas de inocuidad alimentaria. El fortalecimiento de capacidades, la asistencia técnica y la inversión en infraestructura son esenciales para subsanar estas deficiencias y garantizar el acceso equitativo a alimentos seguros.

Progreso hacia alimentos más seguros:

A pesar de los desafíos, se han logrado avances significativos en la mejora de la inocuidad alimentaria a nivel mundial, regional y nacional. Entre las principales iniciativas y avances se incluyen:

El Codex Alimentarius: Establecido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Comisión del Codex Alimentarius establece normas, directrices y códigos de buenas prácticas internacionales en materia de alimentos para proteger la salud del consumidor y garantizar prácticas justas en el comercio de alimentos.

Tecnología e innovación: Los avances tecnológicos, como la cadena de bloques, la secuenciación de ADN y los métodos de detección rápida, están revolucionando la seguridad alimentaria al permitir una detección más rápida y precisa de los contaminantes y el rastreo del origen de los productos alimenticios.

Sensibilización y educación pública: Las campañas de sensibilización pública, los programas educativos y las iniciativas de participación comunitaria desempeñan un papel vital en la promoción de prácticas de seguridad alimentaria, capacitando a los consumidores para tomar decisiones informadas y exigiendo responsabilidades a los productores de alimentos.

Armonización normativa: Los esfuerzos por armonizar las normas y reglamentos de seguridad alimentaria entre países y regiones facilitan el comercio, reducen las barreras de acceso al mercado y mejoran la coherencia y la eficacia de las medidas de seguridad alimentaria.

 Pasos cotidianos para la seguridad alimentaria

Las personas pueden marcar una diferencia significativa en sus propias cocinas al adoptar prácticas seguras de manipulación de alimentos:

La limpieza es clave:

- Lávese bien las manos con agua y jabón antes de manipular alimentos, especialmente después de usar el baño, tocar mascotas o manipular carne, aves o mariscos crudos.
- Lave las tablas de cortar, utensilios, encimeras y otras superficies de la cocina con agua caliente y jabón después de preparar cada alimento para evitar la contaminación cruzada.
- Enjuague las frutas y verduras con agua corriente antes de comerlas, cortarlas o cocinarlas, incluso si planea pelarlas.

Separar los alimentos crudos y cocidos:

- Mantenga la carne, las aves, los mariscos y los huevos crudos separados de los alimentos listos para comer, como frutas, verduras y comidas cocinadas, para evitar la contaminación cruzada.
- Utilice tablas de cortar y utensilios separados para alimentos crudos y cocidos, o lávelos bien entre usos.
- Guarde la carne, las aves y los mariscos crudos en recipientes sellados o bolsas de plástico en el estante inferior del refrigerador para evitar que los jugos gotee sobre otros alimentos.

Cocine a la temperatura adecuada:

Use un termómetro para alimentos para asegurar que la carne, las aves, los mariscos y los huevos se cocinen a la temperatura interna adecuada para eliminar las bacterias dañinas. Consulte las temperaturas de cocción seguras recomendadas por las autoridades de seguridad alimentaria.
- Las carnes molidas deben cocinarse a una temperatura interna de al menos 160 °F (71 °C), mientras que los cortes enteros de carne de res, cerdo, cordero y ternera deben alcanzar una temperatura interna mínima de 145 °F (63 °C) con un tiempo de reposo de tres minutos.
- Las aves de corral, incluido el pollo y el pavo, deben cocinarse a una temperatura interna de 165 °F (74 °C) y los mariscos deben alcanzar una temperatura interna de 145 °F (63 °C).

Refrigerar rápidamente:

- Refrigere los alimentos perecederos, incluidas las sobras y las comidas para llevar, dentro de las dos horas posteriores a su cocción o compra para evitar el crecimiento de bacterias.
- Mantenga la temperatura del refrigerador a 40 °F (4 °C) o menos y el congelador a 0 °F (-18 °C) o menos para retardar el crecimiento de bacterias.
- Descongele los alimentos congelados de forma segura en el refrigerador, en agua fría o en el microondas, evitando descongelarlos a temperatura ambiente, ya que puede promover el crecimiento bacteriano.

Practique una manipulación segura de los alimentos:

- Utilice utensilios y platos para servir limpios para manipular alimentos cocinados y evite utilizar los mismos utensilios para alimentos crudos y cocidos.
- Al servir comida estilo buffet, mantenga los alimentos calientes (por encima de 140 °F o 60 °C) y los alimentos fríos fríos (por debajo de 40 °F o 4 °C) para evitar el crecimiento de bacterias.
- Deseche cualquier alimento perecedero que haya permanecido a temperatura ambiente durante más de dos horas (o una hora si la temperatura es superior a 90 °F o 32 °C).

Al conmemorar el Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos en 2024, reafirmemos nuestro compromiso de garantizar la inocuidad e integridad del suministro mundial de alimentos. Trabajando juntos, impulsando la innovación y priorizando la inocuidad alimentaria como un derecho humano fundamental, podemos crear un futuro donde los alimentos seguros y nutritivos sean accesibles para todos, nutriendo vidas y comunidades en todo el mundo. Que este día sirva como recordatorio de la importancia de la vigilancia, la cooperación y la convivencia.