Binge Eating Disorder

Il disturbo da alimentazione incontrollata (BED) è il disturbo alimentare più comune negli Stati Uniti. Comporta episodi regolari di alimentazione eccessiva, spesso molto rapidamente e fino al punto di disagio. A differenza della bulimia nervosa, gli individui con BED non si impegnano costantemente in comportamenti di eliminazione, come vomito o esercizio fisico eccessivo. Il BED può causare varie complicazioni di salute, tra cui obesità, diabete, malattie cardiache e depressione. Il trattamento spesso include psicoterapia, farmaci e interventi dietetici.

Se sospetti che tu o qualcun altro soffra di disturbo da alimentazione incontrollata, è fondamentale cercare immediatamente assistenza medica chiamando i servizi di emergenza o consultando un Psicologo.

Cause del disturbo da alimentazione incontrollata

La causa esatta del BED è sconosciuta, ma si ritiene che sia una combinazione di fattori genetici, biologici, ambientali e psicologici. Le sostanze chimiche del cervello potrebbero svolgere un ruolo, così come esperienze come traumi o cambiamenti significativi della vita. Anche le pressioni sociali e i possibili cambiamenti cerebrali legati all'alimentazione eccessiva potrebbero contribuire.

Fattori di rischio del disturbo da alimentazione incontrollata

• Storia personale: gli individui che hanno una storia di dieta o altri disturbi alimentari potrebbero essere a rischio.

• Problemi psicologici: bassa autostima, depressione o ansia possono contribuire. • Età: sebbene il BED possa iniziare a qualsiasi età, spesso inizia nella tarda adolescenza o nei primi 20 anni.

• Anamnesi familiare: avere un familiare affetto da BED o da un altro disturbo alimentare può aumentare il rischio.

• Complicazioni: il BED può portare all'obesità, che a sua volta aumenta il rischio di patologie come malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2. Può anche portare a disturbi di salute mentale come depressione, ansia e abuso di sostanze.

Sintomi del disturbo da alimentazione incontrollata

• Consumare grandi quantità di cibo in un breve lasso di tempo.

• Sensazione di mancanza di controllo durante gli episodi di abbuffata.

• Mangiare quando non si ha fame e fino a sentirsi spiacevolmente pieni.

• Mangiare da soli a causa dell'imbarazzo.

• Sentirsi in colpa, vergognarsi o angosciarsi dopo aver mangiato troppo.

Diagnosi del disturbo da alimentazione incontrollata

Una diagnosi si basa solitamente sulla storia medica e familiare di una persona, un esame fisico e una valutazione psicologica. Un professionista sanitario potrebbe impiegare i criteri del DSM-5 (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali) per la diagnosi di BED.

Trattamenti per il disturbo da alimentazione incontrollata

• Psicoterapia: la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è la più comune e ha dimostrato di essere efficace.

• Farmaci: potrebbero essere prescritti antidepressivi, farmaci antipsicotici e farmaci anticonvulsivanti.

• Consulenza dietetica: la consulenza nutrizionale può essere utile per promuovere un rapporto più sano con il cibo.

Misure preventive per il disturbo da alimentazione incontrollata

Ecco misure preventive più elaborate per il BED:

1. Promuovere un rapporto sano con il cibo:

• Evitare di etichettare gli alimenti come "buoni" o "cattivi": questo può contribuire a creare sensi di colpa quando si consumano cibi "cattivi", portando potenzialmente a un'abbuffata.

• Ascolta i segnali di fame e sazietà: riconoscere e rispettare i segnali naturali del tuo corpo può aiutarti a stabilire abitudini alimentari sane.

2. Educazione e consapevolezza:

• Educazione precoce: insegnare ai giovani abitudini alimentari sane e l'immagine corporea può gettare le basi per un rapporto positivo con il cibo che duri tutta la vita.

• Media literacy: comprendere gli standard irrealistici di bellezza spesso rappresentati nei media può ridurre i sentimenti di inadeguatezza o di insoddisfazione corporea.

3. Sviluppare la resilienza emotiva:

• Strategie di adattamento: sviluppare metodi non alimentari per affrontare lo stress, come l'esercizio fisico, la meditazione o dedicarsi a un hobby.

• Cercare una terapia: sedute di terapia regolari, anche prima dell'insorgenza del BED, possono essere utili per identificare e gestire i fattori scatenanti emotivi.

4. Rimani connesso:

• Comunicazione aperta: incoraggiare conversazioni aperte sui sentimenti, sull'immagine corporea e sull'autostima in famiglia e tra coetanei.

• Partecipare a gruppi di supporto: partecipare a gruppi che si concentrano sull'immagine corporea positiva o sulla prevenzione dei disturbi alimentari può offrire guida e cameratismo.

5. Evitare la stigmatizzazione del peso:

• Promuovere la positività del corpo: sottolineare l'autostima e l'accettazione di sé indipendentemente dalle dimensioni del corpo può ridurre il rischio di sviluppare disturbi alimentari.

• Contrastare la discriminazione basata sul peso: opporsi a comportamenti o commenti che emarginano o umiliano le persone in base al loro peso, poiché possono esacerbare la percezione negativa di sé.

6. Monitorare i farmaci:

 • Se stai assumendo farmaci che hanno come effetti collaterali un aumento dell'appetito o del peso, consulta regolarmente il tuo medico. Può modificare i dosaggi o suggerire alternative, se necessario.

7. Controlli medici regolari:

• Monitorare la salute fisica: controlli regolari possono identificare eventuali problemi di salute, come squilibri ormonali, che potrebbero contribuire a cambiamenti nei comportamenti alimentari.

• Monitorare la salute mentale: tenere sotto controllo il benessere mentale aiuta a identificare precocemente ansia, depressione o altri fattori che potrebbero portare al BED.

8. Tieniti informato:

• Rimani aggiornato sulle ricerche: nuove intuizioni e scoperte sul BED e altri disturbi alimentari possono fornire ulteriori strategie preventive.

9. Evita i trigger:

• Se situazioni, emozioni o ambienti specifici ti spingono a mangiare troppo, riconoscili e sviluppa strategie per gestirli o evitarli.

10. Pratica la consapevolezza:

 • Tecniche come la meditazione consapevole possono aiutare le persone a rimanere presenti, a riconoscere i fattori scatenanti e a fare scelte consapevoli anziché reagire impulsivamente.

Cosa fare e cosa non fare

Se sospetti che tu o qualcun altro soffra di disturbo da alimentazione incontrollata, è fondamentale cercare immediatamente assistenza medica chiamando i servizi di emergenza o consultando un Psicologo.